Des chiffres qui piétinent, des pertes localisées mais qui persistent, et un parcours à cloche-pied fixé sur l’IA… Malgré sa progression actuelle, Alphabet Inc., la maison-mère de Google a déçu, et les observateurs prédisent pour 2025, la fin de sa position de leader incontesté.
Pour Sundar Pichai, son PDG, l’entreprise a obtenu des “résultats solides” au quatrième trimestre 2024, avec des revenus en hausse. Que pouvez-vous en tirer ?
Les chiffres
Alphabet a annoncé un chiffre d’affaires de 94,47 milliards de dollars pour le Q4 2024. Communiqués simultanément avec les résultats généraux de l’exercice, ces chiffres reflètent un boni de 12% vis-à-vis des 86,31 milliards de l’année précédente.
Des pertes inquiétantes malgré les performances de l’IA
Quels éléments composent le pactole d’Alphabet en fin 2024 ?
Au titre des progressions, YouTube affiche 10,47 milliards de dollars contre 9,2 l’an dernier. Le Cloud, basé sur l’IA, a enregistré 11,96 milliards de dollars contre 9,19 précédemment.
Google Other, renommé aujourd’hui “les abonnements, plateformes et appareils Google” comptabilise les revenus groupés de PlayStore, du matériel informatique et des revenus non publicitaires de YouTube. Ce pan des résultats de Google affiche 11,63 milliards de dollars, contre 10,79 l’année passée.
La section Other bets porte les cornes de mauvais élève, avec une perte sèche. De 657 millions de dollars fin 2023, elle a dégringolé à 400 millions. En réalité, la perte s’aggrave avec 863 millions de dollars perdus déjà en 2023. Cette fois-ci, 1,17 milliards de dollars se sont envolés. Une claque préoccupante pour certains investisseurs.
Malgré tout, son PDG Sundar Pichai reste optimiste. Il assure une année solide :
Le quatrième trimestre trimestre solide, porté par notre leadership en matière d’IA et par la dynamique de l’ensemble de l’entreprise. Nous construisons, testons et lançons des produits et des modèles plus rapidement que jamais, et réalisons des progrès significatifs en matière de calcul et d’efficacité.
Pour comprendre, ces chiffres englobent les transactions de fin d’année. C’est pourquoi, quoique clinquants, ils n’ont pas contenté tout le monde. En bourse, ce n’est pas la fête pour Google.
Une déception qui a coûté cher aux actionnaires en bourse de Google
Alphabet a déçu. Au-delà des pertes continues de la section Other bets, le Cloud n’a rapporté que 11,96 milliards de dollars, alors que les investisseurs en attendaient 12,19.
Résultat des courses : les actions d’Alphabet ont perdu jusqu’à 9% quelques heures après l’annonce des revenus de l’entreprise.
Les perspectives d’avenir pour Alphabet
Google a terminé l’année dans l’incapacité de répondre à la demande pour l’IA, supérieure à sa capacité de traitement :
Nous sommes dans une situation d’offre et de demande serrée, et nous travaillons très dur pour mettre en ligne davantage de capacités.
Anat Ashkenazi, Directrice Financière d’Alphabet
Pour redresser le tir, Alphabet a rassuré sur sa capacité à commercialiser sa société de voitures autonomes Wayno dans les meilleurs délais.
De plus, la compagnie annonce un investissement global de 75 milliards de dollars en 2025, avec 65 pour l’IA, et 16 à 18 pour le premier trimestre.
D’après la directrice financière Anat Ashkenazi lors d’une conférence téléphonique avec les investisseurs, les investissements sont répartis en plusieurs parties.
Les centres de serveurs viennent en premier et les centres de données en second. L’objectif est de changer la donne et progresser :
pour soutenir la croissance de nos activités sur Google Services, Google Cloud et Google Deepmind.
Anat Ashkenazi, Directrice Financière d’Alphabet
Des observateurs sceptiques
Les luttes de Google pour assurer sa survie ne sont pas restées inaperçues. L’augmentation des coûts se cumule avec le resserrement des bénéfices dans une période incertaine.
Pour les observateurs, il s’agit d’un point de non retour pour Google, jusque-là leader de la recherche en ligne. Evelyn Mitchell-Wolf, senior analyst chez Emarketer, partage cet avis :
Bien qu’il soit encore bien protégé, les avantages de Google dans le domaine de la recherche reposent sur son omniprésence et sur son comportement bien ancré auprès des consommateurs. [Cette année] pourrait être l’année où ces avantages s’érodent de manière significative à mesure que l’application des lois antitrust et les modèles d’IA open source changent la donne. Et les résultats décevants de Cloud suggèrent que l’élan de l’IA pourrait commencer à faiblir au moment même où la stratégie de modèle fermé de Google est remise en question par DeepSeek.
Peut-on encore se fier à Google ?
Aux grands esprits, les grandes batailles. A l’instar de l’écosystème technologique, Google négocie son avenir avec l’IA et les nouvelles réglementations. Trouver de nouveaux modèles de monétisation pérennes constitue désormais son plus grand challenge.
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